Nanoplasty - neviditelné částice s viditelným obsahem
Co to nanoplasty jsou a jaký vliv mají na organismy a jejich prostředí?
Plastové znečistění je jedním z největších ekologických problémů současnosti. Zatímco o mikroplastech už většina lidí slyšela, jejich ještě menší „sourozenci” nanoplasty zůstávají zatím méně známí. Tyto částice jsou tak malé, že pronikají nejen do vodních ekosystémů, ale i do těl živočichů a potenciálně i lidí. Co o nich zatím víme, jak vznikají a jaký mohou mít dopad na zdraví a životní prostředí?
• Co jsou to nanoplasty?
Nanoplasty jsou plastové částice o velikosti menší než 1 mikrometr (to odpovídá 1000 nanometrů). Pro představu jsou tedy tisíckrát menší než zrníčko písku a pouhým okem zcela neviditelné. Patří do širší skupiny plastového odpadu, kterou tvoří také mikroplasty (1 µm až 5 mm). Vznikají buď primárně, tedy jako cíleně vyrobené nanočástice (např. v kosmetice, barvách nebo nanotechnologiích), nebo sekundárně, tedy rozpadem větších plastových výrobků v přírodě vlivem UV záření, tepla, mechanického opotřebení a času.
Vzhledem ke své velikosti mohou snadno pronikat do buněk, tkání i orgánů. Na rozdíl od větších mikroplastů se chovají jako nanomateriály, to znamená, že mají odlišné fyzikálně-chemické vlastnosti a mohou reagovat s biologickými systémy úplně jinak.
• Kde se nanoplasty vyskytují?
Nanoplasty jsou dnes úplně všude. Byly nalezeny ve vodě, vzduchu, půdě, potravinách i v lidském organismu. Některé hlavní zdroje jejich vzniku jsou:
1. Rozklad plastových obalů a mikroplastů v přírodě
2. Praní syntetického oblečení (polyester, nylon, akrylát)
3. Kosmetické produkty s mikroplasty (peelingy, make-up)
4. Pneumatiky automobilů, které se při jízdě obrušují
5. Zpracování a recyklace plastů
6. Používání plastových lahví a nádob při zahřátí (např. v mikrovlnce)
Nanoplasty se dostávají do ovzduší, usazují se v prachu a poté je vdechujeme nebo polykáme. Byly nalezeny i v mořské soli, medu či pitné vodě z kohoutku. V roce 2023 zveřejnili vědci z Itálie studií, podle které byly nanoplasty nalezeny i v lidské placentě, což potvrzuje, že tyto částice mohou překonat i biologické bariéry.
• Jak se nanoplasty chovají v těle?
Díky své extrémně malé velikosti mohou nanoplasty pronikat přes buněčné membrány, dostat se do krve, lymfy i v vnitřních orgánů. Tímto mohou nanoplasty vyvolávat oxidativní stres, zánětlivé reakce nebo narušovat funkci buněk. Laboratorní studie na zvířatech ukázaly, že nanoplasty se mohou hromadit v játrech, mozku a ledvinách, kde mohou ovlivnit buněčný metabolismus. Existují i náznakym že mohou přenášet toxické látky nebo bakterie, které se na jejich povrchu zachytí.
• Dopady na životní prostředí
Nanoplasty jsou nejen zdravotní problém, představují také hrozbu pro vodní organismy, půdní organismy a rostliny. V oceánech a řekách je požírá plankton, měkkýši i ryby, čímž se dostávají dále do potravního řetězce. Zásadní problém je v tom, že nanoplasty se v přírodě téměř nerozkládají. Místo toho se hromadí a mohou měnit vlastnosti půdy či vody (např. snižovat fotosyntézu u rostlin nebo ovlivňovat reprodukci ryb. Některé nanoplasty mohou dokonce narušovat rovnováhu mikrobiomu, tedy přirozeného společenství bakterií, které jsou důležité pro zdraví ekosystémů i lidského těla.
• Mohou být nanoplasty i v potravinách?
Ano mohou. Byly nalezeny v mořských plodech, rybách, stolní soli, medu i balené vodě. U balené vody se dokonce ukazuje, že koncentrace nanoplastů muže být stokrát vyšší než u vody z kohoutku, zejména kvůli uvolňování částic z PET obalů. Studie z roku 2024 (Columbia University, USA) odhadla, že v 1 litrové plastové lahví se muže nacházet až 240 000 nanočástic plastu. Špatné je, že tyto částice mohou mohou přenášet toxiny, těžké kovy nebo zbytky pesticidů, které se vážou na jejich povrchu.
• Dá se před nanoplasty chránit?
Zcela se jim vyhnout není úplně možné, ale existuje několik kroků, které mohou jejich přísun výrazně omezit:
1. Omezení používání plastů na jedno použití (plastové kelímky, láhve a obaly nahraďte sklem nebo nerezem
2. Nepřehřívejte jídlo v plastových nádobách (teplo zvyšuje uvolňování nanočástic)
3. Dávejte přednost vodě z kohoutku před balenou
4. Perte syntetické oblečení méně často a na nižší teplotu (používej filtrační sáčky na mikrovlákna)
5. Recyklujte zodpovědně a podporujte výrobky z recyklovaných materiálů s ověřenou kvalitou.
Na úrovni společnosti je potřeba zlepšit recyklaci plastů, omezit jejich výrobu a vyvíjet nové biologicky rozložitelné materiály. Zároveň je nutné zavést přísnější kontrolu mikro- a nanoplastů v pitné vodě i potravinách.
Nanoplasty jsou mikroskopické částečky plastů, které se rozšířily do všech částí životního prostředí i potravního řetězce. Přestože jejich přesné dopady na zdraví člověka zatím nejsou plně objasněny, vědecké poznatky ukazují, že mohou vyvolávat buněčné stresové reakce, záněty a přenášet toxiny. Je proto důležité omezit používání plastů, podporovat ekologické obaly a rozvíjet vědecký výzkum v této oblasti. Nanoplasty jsou neviditelné, ale jejich dopad může být velmi reálný, jak pro naši planetu, tak pro budoucí generace.
